Volvo Ocean Race. Третий пошел...

После нескольких недель отдыха в Абу-Даби, где команды Volvo Ocean Race встретили Рождество и Новый год, 3 января в 10 утра был дан старт третьего этапа гонки. Густой туман с самого утра накрыл всю акваторию и не желал рассеиваться до полудня. Таким образом, командам пришлось воспользоваться электронными средствами навигации чтобы достичь поворотных буев на выходе из порта.
Первой (через 59 мин. 34 сек.) их достигла команда Azzam - Abu Dhabi Ocean Racing, и, простившись со своим портом приписки, взяла курс на Китай. Следом за ней поворотную марку обогнули команды Dongfeng Race Team и Team SCA.
По прогнозу легкие ветра продержатся первые несколько дней трехнедельного этапа. За это время шесть лодок должны преодолеть 4642 морских миль и дойти до китайского порта Санья.
Седьмая команда Team Vestas Wind и ее шкипер Крис Николсон остались на берегу. Их лодка, налетевшая на риф во время перехода по Индийскому океану, будет отремонтирована и, по словам менеджмента команды, примет участие в двух последних этапах гонки.
Третий этап на всем протяжении обещает напряженную борьбу за лидерство. Сразу у трех команд - Team Brunel, Abu Dhabi Ocean Racing и Dongfeng Race Team - сейчас равное количество очков. Особый интерес представляет прохождение участниками Малакского пролива, разделяющего Суматру и Малайзию. Ширина одного из самых загруженных судоходных участков в мире в некоторых местах составляет всего 1,5 морских мили.